内部供应链尚且如此，外部的供应链更是问题重重：客户追求的是高品质，而供应商追求的是低成本；客户希望降低库存，而供应商拼命打折促销。我们常常把这种现象称之为“谷仓效应Silo Effect”。好比一个个谷仓，各自拥有独立的货物进出系统，但缺少了谷仓与谷仓之间的沟通和互动。

  事实上，供应链的问题并不能完全归咎于企业与企业之间没有沟通，大部分的企业之间是有沟通的，企业内部也有信息的互动。但问题是，由于没有办法看清楚整个链条，他们之间的沟通往往是低效的或者是无效的；甚至，以局部利益为出发点来进行沟通，可能越沟通越会犯错。为了更清楚地界定这类问题，用“神龙效应”来比喻这个现象可能比“谷仓效应”更为贴切。还记得有句话叫做“神龙见首不见尾”吗？一条龙穿梭于云间，神出鬼没、变化多端，迎之不见其首、随之不见其后，很难一睹其全貌，要想驾驭它就更难了。

“神龙效应”产生的原因很多。

首先，供应链的流程越长，“神龙效应”越明显。

  为了便于管理，公司将流程进行了整合与划分，将四十几道工序拆分成六个车间，由不同的车间主任进行独立管理。为了协调各车间的生产计划，工厂还单独设立了一个计划部门来进行总体的计划协调和管理。

  那么，如何消除由于供应链流程过长所造成的“神龙效应”呢？方法有很多，例如采用TOC进行瓶颈管理、建立S&OP流程等。

其次，供应链的地域分布越广，“神龙效应”也越明显。

  曾为一些全国或跨国运营的企业做过培训，学员虽然都是来自于同一家公司，却在不同的地区工作。在课堂讨论的时候，往往会发现他们对相同流程的称呼不太一致。

  例如，对于物流中心，有的称之为“Logistics Center”，有的称之为“Distribution Center”，还有的称之为“Fulfillment Center”，大家各执一词，沟通起来特别费力。解决这样的问题其实并不难，在跨地域的大型企业里，我们应当建立起企业的标准词汇库。各个部门都可以发起并提交新词汇的定义，经过标准委员会的确定后进行发布，公司里每一个员工都可以通过公司的内网进行查询。

最后，供应链上分工越细，也越容易产生“神龙效应”。

  我们都知道所谓的“大企业病”，企业内部机构臃肿，组织架构纵横交错，多头管理导致员工不知所措。有的企业为了解决这些问题，采用所谓的“矩阵式管理模式”，员工既归属部门经理管理，也对项目经理负责。项目经理的目标是按照公司的要求保质按时地完成项目，而部门经理则希望项目所建立的新流程能够符合部门的利益。

  当两者发生冲突的时候，就看项目经理和部门经理谁的声音更大、谁更强势、谁的“后台更硬”！组织架构没有优劣之分，有的企业偏重于“扁平化与集权”，例如苹果；有的企业则偏重于“无边界与分权”，例如利丰。成功的企业都有各自独特的组织架构模式。然而，不论怎样的组织架构，都应当注意避免因为分工过细而造成供应链上的“神龙效应”。

  说到这里，读者可能会觉得，这个“神龙效应”与我们常说的“牛鞭效应”颇为相似，确实如此，但更准确的说，“牛鞭效应”是“神龙效应”的一种表现形式或结果。“牛鞭效应”是指供应链上的信息流从最终客户向原始供应商端传递时候，由于无法有效地实现信息的共享，使得信息扭曲而逐渐放大，导致了需求信息出现越来越大的波动。

  而“神龙效应”，是由于供应链的流程较长、地域分布太广或者分工过细，而使得供应链上的可视度不高，协调难度大，从而失去对供应链的控制。这种失控，有时候是以“牛鞭效应”的“需求放大”的形式表现出来，有时候是以供应链的管理和沟通成本偏高的形式表现出来，有的时候是以供应突然中断等供应链风险爆发的形式表现出来。

  哪怕是在供应链运营上最卓越的企业，都在想尽一切办法来对抗“神龙效应”，因为没有那家企业敢拍着胸脯说“我们企业对供应链了如指掌，毫厘不差！”。这种对抗，首先要从增加供应链的“可视度Visibility”着手。这也是供应链架构师的工作之一，即确保我们所设计的供应链首先是“可视的”，然后才是“可控的”和“可靠的”。如果我们无法拨云见日，看清楚“龙”的全部面貌，怎么能驾驭好这条“龙”呢？

  增加供应链的“可视度”有很多的方法。例如，为了解决沟通的问题，许多企业建立起了跨部门、跨企业的沟通平台。然而，这种沟通平台的组织方式和架构要符合供应链的思维，即端到端的管理思维。如有的企业成立了所谓的“大供应链部门”，把“采购”、“生产”、“计划”等职能部门拿出来直接向供应链总监汇报。表面上似乎通过这样的方法就能加强部门间的沟通，把供应链管好了。但问题是，假如销售和市场却依然被隔离在外，这所谓的“大供应链部门”又常常关起门来讨论供应链的运作，缺少销售和市场部门的参与，缺少对客户和市场需求的理解和分析。这就好比无源之水，无根之木，或者是一条少了头或尾巴的龙，再精密的供应链规划都是在做无用功。

  许多人认为，通过使用一些先进的信息系统工具，可以大幅提高供应链的“可视度”，如RFID，GPS，移动互联网等工具。然而，再强大的信息系统，都必须以完善和可靠的流程为基础和保障，才能发挥出强大威力。而建立这些流程的，便是具备丰富供应链经验和知识的人才——我们的供应链架构师。

  “神龙效应”是供应链的内生属性所造成的，它在给供应链管理者带来一系列问题和挑战的同时，也为卓越企业带来了超越对手的机会。卓越企业通过使用不同的方法和工具，通过富有经验的供应链架构师，来不断的降低“神龙效应”所造成的不良后果，从而不断的提高供应链的绩效。只有能够驾驭这条“神龙”的企业，才是供应链竞争中的佼佼者。